사진출처: SBS

SBS 금토드라마 ‘우주메리미’는 또다시 폭력적인 장면으로 비판을 받고 있다. 이전 에피소드들에서도 불법촬영과 교제폭력 장면에 대한 지적이 있었으며, 9화에서는 여주인공을 위협하는 전 약혼자의 행동이 문제가 되었다.

이날 에피소드에서, 김우주(서범준 분)는 유메리(정소민 분)와 혼인 관계를 확인하기 위해 혼인신고서를 발급받는다. 메리가 타운하우스에 당첨되자 가짜 남편을 내세워 경품을 받으려 했다는 사실을 알게 된 후, 김우주는 메리에게 가짜 남편인 명순당 4세 김우주(최우식 분)의 존재를 폭로하겠다고 위협한다. 김우주는 메리의 손목을 잡고 협박하거나 폭력을 행사하려는 듯 재현되었고, 남자 주인공이 이를 막아 상황은 해결되는 듯 보였지만, 이러한 폭력적 서사는 여전히 논란을 증폭시키고 있다.

6화에서는 김우주가 메리를 미행하고 집에 침입해 갈등을 벌이는 장면이 방영됐다. 그는 메리에게 “너 그새 바람났어?”라고 몰아세운 뒤 웨딩사진을 가리려는 메리와 격렬한 몸싸움을 벌였다. 이 장면에서 문제되는 것은 단순히 폭력적 장면뿐만 아니라, 경쾌한 음악이 삽입되어 상황의 심각성을 경시하는 듯한 연출이다.

드라마에서 교제폭력을 소재로 삼는 것은 ‘우주메리미’에만 그치지 않는다. 8월 JTBC 주말드라마 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’의 6화에서도 교제폭력이 중요한 소재로 등장했다.

극 중 설은영(천희주 분)은 전 남자친구 정한석(최정우 분)에게 강압적 성관계와 폭행을 당해 신체적, 정신적으로 큰 상처를 입고 모델 일을 잃게 된다. 그는 이별 후에도 지속되는 가해자의 조종 시도에 상해죄로 고소한다. 하지만 전 남자친구의 높은 사회적 지위와 피해자 측의 미온적인 대응으로 사건은 치료비와 법률비용 청구로 마무리된다. 이로 인해 교제폭력의 심각성을 희석시켰다는 비판이 제기되었다.

현실에서는 교제폭력 관련 범죄가 꾸준히 증가하는 추세다. 국회입법조사처의 보고서에 의하면, 스토킹 신고 건수는 2020년 4513건에서 2024년 3만1947건으로 크게 증가했다. 보고서는 “교제폭력 사건은 관계의 특성상 반복적이며 지속적으로 발생하나, 현행 피해자 보호 체계는 충분하지 않다”고 지적한다. 특히 ‘스토킹처벌법’은 가해자의 접근 금지나 행위 중단에 초점이 맞춰져 있어, 장기적이고 반복적으로 나타나는 교제폭력에 효과적으로 대응하기 어렵다. 응급조치와 잠정조치의 실효성 부족, 짧은 보호조치 기간, 제한적인 처벌이 문제로 지적된다.

교제폭력이라는 주제를 어떤 방식으로 다루느냐가 중요한 시점에 이르렀다. 이런 폭력적 서사가 정말 필요한지, 그리고 필요하다면 그것이 올바르게 다루어졌는지에 대한 검토가 필요하다.

대중문화평론가 정덕현은 “교제폭력은 피해자에게 깊은 상처를 남길 수 있는 문제로, 이를 단순히 로맨스나 극적 효과를 위한 장치로 삼아서는 안 된다”고 강조한다. 더 나아가 “피해자의 정서를 진지하게 다루지 않으면, 이러한 콘텐츠는 2차 피해를 초래할 수 있다”며 “굳이 그런 소재를 사용할 필요 없이도 이야기를 전개할 수 있다면, 그 선택 자체가 잘못된 것”이라고 비판했다. 정 평론가는 “다행히도 교제폭력 외에도 성폭력, 가정폭력 등의 주제를 진지하게 다루려는 경향이 커지고 있다”며 “‘세계의 주인’과 넷플릭스 드라마 ‘당신이 죽였다’ 등의 작품이 폭력을 자극적으로 다루기보다 피해자의 시각과 회복의 이야기를 전달하려는 노력이 보인다”고 덧붙였다.